Giappone - Miyajima, l'isola santuario

Vi parlerò oggi di Miyajima, in assoluto uno dei posti che più ho amato del Giappone e che ha lasciato in me il ricordo di un luogo ammantato da un'atmosfera di sogno.

Foto dal web
L'isola di Miyajima sorge su un luogo sacro, ed è detta “L'isola in cui convivono uomini e dei”: si dice che sull'isola fosse impossibile nascere o morire.
Per mantenere la purezza di questo luogo, inoltre, dal 1878 non sono permesse nascite o morti nella zona del santuario e le donne incinte e i malati terminali sono allontanati dall'isola. Non vi sono reparti di maternità, né cimiteri e la caccia e l'abbattimento degli alberi sono vietati .
A causa della sua sacralità, l'ingresso all'isola fu a lungo vietato, finché ai pellegrini fu concesso di accedere al santuario, passando attraverso il grande Torii rosso.

Avvicinandoci all'isola, a qualche chilometro dalla costa di Hiroshima, cominciamo a intravederlo in lontananza . L' O-Torii è una maestosa porta sacra costruita in legno e dipinta di color rosso vermiglio che sembra galleggiare sul mare. Ciò mi dà subito un'impressione di atmosfera innaturale, magica: il Torii è il simbolo dell'isola di Miyajima.

Arrivati sulla terraferma, camminiamo per le vie dell'isola, è tutto molto pittoresco!
Una fantastica caratteristica dell'isola, è il fatto che sia popolata di cerbiatti che vagano liberi per le strade, in mezzo alla gente, con la quale sembrano avere molta confidenza.
Mentre siamo in cerca di un posto per mangiare, un cerbiatto dispettoso addenta i fogli di un menù esposto fuori da un ristorante, sotto gli occhi dei passanti divertiti!

Affamati, troviamo un ristorantino dall'aspetto rustico in cui cucinano Okonomiyaki, una specie di pancake fatto con uovo e vari ingredienti come cavolo e altre verdure e una speciale salsetta.
Decidiamo di assaggiarlo nella versione tipica di Miyajima che si differenzia per la presenza di noodles, spaghettini giapponesi.
Lo preparano davanti a noi , su una grande piastra, mentre lo attendiamo con l'acquolina in bocca …
Davvero squisito !!

Camminando sul sentiero sabbioso che fiancheggia la spiaggia ci avviciniamo al santuario e vediamo di lato il grande Torii, immobile in mezzo all'acqua , tra le piccole onde che arrivano a infrangersi sulla spiaggia .








Quando la marea si abbassa, è possibile raggiungerlo a piedi ed è usanza per i turisti passarvi in mezzo e infilare delle monetine nelle crepe del legno esprimendo un desiderio. Usanza degli abitanti del luogo, è anche quella di riunirsi alla base del Torii durante la bassa marea, per raccogliere i crostacei che si attaccano alla base.
Nonostante sembri saldamente piantato nel terreno, si regge in piedi grazie solo al proprio peso sulla sabbia; di notte il Torii è illuminato...

A poche decine di metri al largo, l'O-Torii rappresenta l'ingresso al santuario shintoista di Itsukushima.

Il santuario è dedicato alla Dea protettrice dei mari, è un meraviglioso complesso di edifici costruito su palafitte che si estende sul mare, e le varie parti sono collegate tra loro con ponticelli e passarelle-viottoli in legno. I tetti sono ricoperti di paglia e il tutto è dominato dal color rosso aranciato. Mentre cammino dentro il tempio, mi guardo intorno, la marea sta scendendo.

Ecco dei barili di Sakè dedicati alle divinità.

Una leccornia tipica di Miyajima è il Momiji Manju : un morbido dolcetto a forma di foglia di acero ripieno di qualsiasi gusto ! Ce ne sono davvero di infiniti tipi: infatti nei negozietti delle strade dell'isola si possono trovare dappertutto,costano in genere dai 100 ai 140 yen (circa un euro) e sono ottimi anche da portare come souvenir. Ogni negozio magari ha il suo gusto “speciale” , io ne ho provati ben SETTE ! XD Per farvi un esempio dei gusti , io ho provato Matcha (tè verde), cioccolato, azuki (fagioli rossi dolci), formaggio, mela, limone e crema..deliziosi!!
Un altro souvenir tipico di Miyajima inoltre, è il cucchiaio di legno per mescolare il riso.

L'isola è ricca di meraviglie che per questioni di tempo non ho potuto visitare: oltre al Santuario , ci sono altri edifici sacri e importanti come il Padiglione del Tesoro, che custodisce migliaia di oggetti antichi e preziosi come armature, ventagli,sutra.. la Pagoda Tahoto a cinque piani e templi tra cui il Daisho-in, più altri tempietti e santuari sparsi sulla parte collinare. . Splendidi i luoghi naturali come il monte Misen da cui si scorge una splendida vista sul mare e la fitta foresta vergine, in cui abitano le scimmiette della Riserva.

L'isola è davvero affascinante anche in autunno, quando si possono ammirare gli aceri dai caldi colori, specialmente nel parco di Momijidani(Momiji significa acero) o in primavera con i ciliegi in fiore. L'isola di Miyajima è stata inserita nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'Unesco, così come di recente il Monte Fuji, di cui vorrei parlare nei prossimi articoli.

P.S. Grazie mille a Cri, compagna di tour che mi ha concesso alcune delle sue foto per questo articolo ! :)